Un siglo de historia ferroviaria llegó a su fin en Bahía Blanca. Comenzó la demolición del antiguo puente de ladrillos que permitía el paso de los trenes del Ferrocarril Bahía Blanca al Noroeste sobre el arroyo Maldonado.
La estructura, construida en 1905, fue dañada por la inundación del 7 de marzo de 2025 y será reemplazada por una nueva infraestructura que permitirá mejorar el escurrimiento del agua.
Los trabajos comenzaron el último miércoles, bajo una tenue lluvia y con la presencia de funcionarios municipales, autoridades provinciales y representantes de las empresas involucradas. La decisión de retirar el histórico puente se tomó luego de evaluar las alternativas para reconstruir el cruce ferroviario, que había quedado fuera de servicio tras la fuerza de la corriente, que arrancó rieles y durmientes y afectó un tramo utilizado por los trenes de carga de Ferroexpreso Pampeano.
Además del deterioro provocado por la inundación, la estructura presentaba un problema hidráulico que desde hacía décadas estaba bajo observación. Sus dos arcos constituían un obstáculo para la circulación del agua durante las crecidas del Maldonado. Esta situación había sido señalada desde la canalización del curso de agua, concretada a partir de 1948, aunque nunca se había avanzado en su reemplazo.
El puente demolido había sido construido en 1905 para sustituir a uno anterior, levantado en 1891, cuando se extendieron las vías ferroviarias hacia General Acha. La nueva estructura permitió incorporar una segunda vía y contaba con dos bóvedas de cinco metros cada una, una longitud de 23,70 metros y un ancho de 10,60 metros. Durante 121 años formó parte del paisaje ferroviario de la ciudad.
En octubre comenzó la colocación de una estructura metálica provisoria que permitió mantener la circulación de los trenes mientras avanzaba la demolición. El proyecto definitivo contempla la construcción de dos puentes de hormigón pretensado, uno para cada vía, distribuidos en tres tramos de 14 metros y sostenidos sobre pilotes. La obra será financiada por la Provincia de Buenos Aires y está a cargo de la empresa Ecosur.
De acuerdo con las previsiones, los trabajos podrían finalizar hacia fines de 2027. Una vez terminada la nueva infraestructura, Ferroexpreso Pampeano deberá instalar los rieles y realizar las pruebas correspondientes antes de retirar el puente metálico provisorio. Esa estructura será devuelta a su ubicación original, ya que había sido trasladada desde un antiguo ramal ferroviario de la región. De esta manera, el histórico puente de ladrillos dejará de existir, pero se mantendrá la conexión ferroviaria sobre el Maldonado con un diseño que busca evitar nuevos inconvenientes ante futuras crecidas.
